耶魯教授:中國學生寫作到底有什么問題和困惑

耶魯教授:中國學生寫作到底有什么問題和困惑

  中國留學上在出國留學的寫作問題上都是存在相應的困惑的,今天出國留學小編就給大家介紹耶魯教授:中國學生寫作到底有什么問題和困惑,如果對這個話題感興趣的話,歡迎點擊擇校網(wǎng)。

  耶魯教授:中國學生寫作到底有什么問題和困惑

  在美國上大學,寫作很重要,幾乎每門課程都需要寫 essay。國內(nèi)對于寫作有一個偏見,那就是將辭藻華麗等同于文筆好,將文筆好等同于好文章。而進入到美國大學,我們首先要做的就是去除這些雕飾,讓讀者明白自己說什么。

  寫作課是美國頂尖大學博雅教育的基礎課程,是本科生在深入專業(yè)領域?qū)W習之前必不可少的批判性思維和邏輯表達訓練。針對美國高校的寫作課,耶魯本科寫作課老師 Emily 指出了中國學生在寫作中存在的問題,并給出了建議。

  Emily 是土生土長的美國人,本科畢業(yè)于達特茅斯學院,碩士畢業(yè)于耶魯大學,目前在耶魯攻讀博士學位。與此同時,她還有一個身份:在耶魯教授本科生寫作課,尤其是大一新生的學術(shù)寫作入門。

  在她看來,寫作之所以在美國高校的課程中有如此重要的地位,幾乎每門課程都需要撰寫 essay,和美國高校提倡“博雅教育”(Liberal Arts Education)密不可分。博雅教育培養(yǎng)的是全面發(fā)展的思想者和世界公民,提倡學生博覽各類學科,了解多種思路和方法,擁有自由的思想。而 Liberal 一詞本身也代表了學生以文字闡述自己思想的能力。

  “讀寫能力是所有教育的基礎,也是最難的一種抽象的批判性思維?!彼粌H與博雅教育的哲學內(nèi)涵相呼應,從現(xiàn)實角度來看,學術(shù)寫作也的確是眾多課程的主要考核形式。

  這也就是為什么美國頂尖高?;径紩髮W生在剛?cè)雽W時就選修一些與寫作相關的課程,因為從高中時期針對客觀事實的觀點型寫作到大學時期提倡個人創(chuàng)新發(fā)現(xiàn)的研究型寫作,這其中有著巨大的跨越。

  01.中國學生寫作到底有什么問題?

  中國學生在美國課堂遇到的諸多困境中,有一個特別值得注意的現(xiàn)象,偏理科的孩子通常既不愛讀書,也不愛寫作,他們在寫作中遇到問題可以想見。但有時候,一些文科“學霸”,愛讀書也熱愛寫作的“文藝少年”,在美國大學里同樣會遇到寫作困境,這似乎從更深的層次上反映出中國學生寫作訓練的弊端。

  “當我拿到一篇文章,幾乎能一眼判斷出,這篇文章是出自中國學生之手,還是美國學生之手。”Emily 說。她有兩年教導中國學生的經(jīng)驗,對那些中國學生的寫作“套路”,已經(jīng)了然于心。

  在 Emily 看來,中國學生很愛用長句,喜歡用各種復雜的術(shù)語來重復同一種意思,喜歡詩意的、華麗的辭藻和句子,但美式寫作則會認為以上都是一種干擾,是在用“非常華麗的辭藻來干擾你的讀者,使他們不能抓住文章的中心,所以我花了很多時間讓我的學生,把那些所謂華麗的句子,全都刪去,使得他們句子中最基本、最清晰的元素,立即可見”。

  “說明性”是美國大學教育中定義學術(shù)寫作的一個要義。其實任何寫作都應該具備這樣的功能,無論寫作還是演講,目的應該是讓別人“懂”——理解作者或講述者要表達的意思,而中國學生有時引以為傲的寫作,很多時候并不介意讓別人“看不懂”。

  這是中國學生在寫作上直接可見的一個問題,也是在形式上跟美國寫作要求不相兼容的一個問題。但在這些行文風格背后,還有更嚴重的能力缺乏,那就是學習能力和思維方式。

  寫作上的“不兼容”,會給美國大學留下“學習能力”不足的印象:因為中國學生不能把文本材料有邏輯地分解成一篇有觀點的文章,并且讓別人也能看懂——這中間,教授想看到的是學生的分析能力,而不是某個出其不意、又缺證的觀點。

  02.學術(shù)寫作與一般寫作形式有何不同?

  兩者的不同之處主要有兩個方面:

  第一,學術(shù)寫作是通過和某一領域的其他專家的交流而被建構(gòu)起來的,你會假設你的讀者對某個話題感興趣,而且他們想要知道更多,然后你把你自己的發(fā)現(xiàn)融入這個領域其他現(xiàn)存的發(fā)現(xiàn)之中。

  我想舉個比較有意思的例子,在《指環(huán)王》中有一種神秘的生物——樹人。他們在書中相當有喜劇色彩,因為他們是樹,所以講話特別慢。而周遭充斥著戰(zhàn)爭和動蕩,然后你看到這些樹人,他們也在進行一場權(quán)力的斗爭,但是他們語速極慢,可能5個小時只能說一句話。

  而在我看來,學術(shù)寫作就像樹人,整個發(fā)表的過程特別慢,是一場非常嚴謹?shù)膶W術(shù)交流,但不管怎么說,它依然是一場對話,不是某個定論,學習如何融入這樣一場學術(shù)對話是必經(jīng)之途。

  第二個不同之處其實包含兩點。

  首先,是對原創(chuàng)性研究的強調(diào)。你需要去發(fā)現(xiàn)一些別人未發(fā)現(xiàn)過的數(shù)據(jù),從而去傳遞一些真相。我們對真相的求索應該是永不停止的,因為我們在不斷地發(fā)現(xiàn)新的信息。

  其次,進行有說服力的論證的確是一門藝術(shù)。論證中應該包含你認為最佳的信息,但是對于那些和你的觀點相左的信息,你也需要去闡明為什么它們是無關緊要的,它們?nèi)绾畏沼谀愕闹行乃枷刖?。整個論證的過程不僅要關注你的論點,還要輻射更大的學術(shù)背景,這也是學術(shù)寫作的獨特之處。

  03.學術(shù)寫作的三座大山

  一手研究、文本細讀、批判性思維

  1. 如何訓練學生做研究?

  我給學生們強調(diào)最多的,就是一手資料和二手資料的區(qū)別。

  二手資料指的是對某個對象已有分析的資料,一手資料則是指最原始的資料。

  舉個例子,如果說《人權(quán)法案》是一手資料,那二手資料可能就是有關《人權(quán)法案》的各種書籍。這其中的區(qū)別非常重要,一個是從未經(jīng)過過濾的對象,另外一個則是通過某種篩選的歷史時期。

  在大學階段,我們會鼓勵學生做一手研究。大多數(shù)剛升入大學的學生都只做過二手研究,假設他們研究的是《人權(quán)法案》,他們會讀很多相關的書,然后寫一篇論文。但在大學,我們會讓學生研究《人權(quán)法案》本身,然后形成屬于自己的二手資料。因此我在教學生的時候會說,無論你們對什么話題領域感興趣,你們都要至少找到一份一手資料,而且關注的點要盡量小,否則的話你們需要處理的數(shù)據(jù)會太多,然后基于你找到的這個一手資料去寫你的論文。

  舉個例子,如果你對美國的民權(quán)運動感興趣,那么你需要找到某次集會中的某個發(fā)言,或是一份報紙上的某一篇報道,或是一幅圖片比如一張海報,我需要你去尋找任何能夠闡述那個年代的元素。我發(fā)現(xiàn)學生們特別有干勁,因為他們在做一些原創(chuàng)的發(fā)現(xiàn),他們在用新的材料去回答過去的問題。我教他們?nèi)グl(fā)現(xiàn)各種可能,去觀察文章的措辭、報紙上的字體,是如何和當時的時代背景相呼應的,而這就是研究。

  2. 什么是“文本細讀”?為何要訓練這種技能?

  “文本細讀”實際上是中國學生覺得最難的部分。你需要盡可能地慢下來,不僅要看到文本(一個短語、句子)的字面意思(尤其是在文學作品中,當然這個技能在除了英語學科以外的其他領域也同樣適用),還要不斷地深入挖掘,找到作者想要表達的更深一層次的含義,除此之外,還需要辨別出在整部作品中反復出現(xiàn)的手法和模式。

  再舉個例子,我讓學生讀丹尼爾· 凱斯的經(jīng)典之作《獻給阿爾吉農(nóng)的花束》,這本書在美國的中學和高中的書單中經(jīng)常出現(xiàn)。全書講述的是一個特別愚笨的人,做了一個手術(shù),突然變得特別聰慧,然而變聰明的代價是,大腦會退化得很快。這是一本非常優(yōu)秀的科幻作品。

  在這部作品中有一個橋段,當主人公已經(jīng)變得足夠智慧了,他意識到他原本認為是朋友的人不再是他的朋友了。當他愚笨的時候,他認為他的朋友們都很愛他,他們笑是因為開心;而當他變聰明了以后,他終于明白這些人是在取笑他,而不是和他一起笑。

  為了形容主人公的這種震驚和羞恥,書中這樣寫道:“我覺得自己像什么都沒穿一樣,我想要找個地方躲起來,我覺得萬分羞恥。”而在西方文學中,這個形容顯然和中伊甸園的故事異曲同工,亞當和夏娃在誤食禁果以后對上帝說他們感到羞恥,想要躲起來,這是西方文化中形容人類失去天真的最為經(jīng)典的寓言。

  那么說回到“文本細讀”,它要求讀者能夠發(fā)現(xiàn)這處形容和語言的共鳴,然后去思考這種語言對我們社會的影響,失去天真就永遠不能回歸天堂。

  因此現(xiàn)在我們知道,書中不僅僅在說一種尷尬的處境,還讓我們思考失去天真的悲劇,它是如何去改變整個故事的走向,當主人公在書的最后又一次失去智慧的時候,是否悲劇仍在繼續(xù)呢?還是他過去那種雖然愚笨卻很開心的狀態(tài)被突如其來的聰慧徹底毀掉了呢?你會去思考,得到智慧這件事情到底是一種善意還是罪惡?

  這就是“文本細讀”的精髓,它從文本的原始含義出發(fā),觀察它與更大主題的共鳴,然后利用這種共鳴去重新解讀原來的對象。這種做法同樣適用于研究歷史、藝術(shù)史或者社會科學等學科。

  不過,“文本細讀”的確是一項比較難習得的技能。它使你的思維過程變得復雜,而且這項技能對于每個人的人生都很重要,甚至對于任何需要創(chuàng)造力的崗位都是必須的。比如你要懂得去讀出商業(yè)報告中的深層含義,你要學會去解讀新聞。我想這也是為什么博雅教育會如此受追捧的原因。假設在職場上有兩個候選人,一個擁有博雅教育的技能背景,另一個沒有,你一定會選擇前者,因為前者會始終保有創(chuàng)新精神。

  3. 如何訓練學生的批判性思維技能?

  寫作的美好在于,你總有機會逼大家去更深入地思考,通常我會讓學生說出某篇論文的中心論點,他們經(jīng)常會不可避免地犯錯,因為在任何復雜的論文里,都會有很多論點,問題在于你如何發(fā)現(xiàn)某個可以概述其他內(nèi)容的論點,這就是批判性思維的訓練,因為你讓學生把各層的論點按照等級排列,學會總結(jié),不遺漏重要的部分,讓他們明白在總結(jié)中需要精細到怎樣的程度。這些都是非常復雜的思考過程。

  我有個最好的例子,當我讓學生去修改他們的論文時,我會再三強調(diào)一些嚴格的規(guī)則,讓學生仔細閱讀論文,改正這些地方,然后上交給我。他們一開始會滿懷希望地動手修改,完成 checklist 上的所有事,然后你只要等個15到20分鐘,你就會發(fā)現(xiàn)他們臉上那種驚恐的表情,他們會突然發(fā)現(xiàn)自己的句子好像空無一物,根本沒有寫出他們想要表達的東西。事實上,任何經(jīng)常寫作的人都會經(jīng)歷這一過程,就像一件毛衣,你拉出一根毛線,整件毛衣就散架了。

  這也就是為什么批判性思維特別重要的原因,因為當你想要傳達你的觀點的時候,所有有關這個觀點的缺陷全都會凸顯出來,而這的確讓人無比抓狂。

  我鼓勵一個學生小心翼翼地對待他們的所思所想,實際上是讓他們誠實地面對自己,直面他們寫下的各種不符合邏輯的胡話,這個過程經(jīng)歷得越多,他們未來犯錯的幾率就越小。所以在寫作中不斷地修改、編輯甚至重寫,才能造就一個真正優(yōu)秀的批判性作者。

  讀寫能力是所有教育的基礎,也是最難的一種抽象的批判性思維。同時,它也與美國高校推崇的“博雅教育”的哲學內(nèi)涵相互呼應。

  在諸多中國學生在美國課堂上遇到的問題中,寫作無論是對于本就不愛寫作的理科生還是熱愛寫作的文科生都是一大難題。學術(shù)性寫作強調(diào)原創(chuàng)性的研究以及有說服力的論證。這也是我國語文教育中所缺少的一部分。

  中國留學生最痛苦的幾個學術(shù)寫作問題

  開題及結(jié)構(gòu)

  關鍵詞:Topic, Outline & Structure

  無論是否屬于命題寫作,動筆前想清楚學術(shù)寫作的主題(而非論點)和目的都是非常重要的。要確定自己想寫什么,找到目前相關學術(shù)領域研究的gap,也就是前人還未研究的問題,開題時甚至可以不給出最終的論文標題,但一定要根據(jù)所選的研究領域提出一個或幾個要在論文中解答的問題,并思考以何種結(jié)構(gòu)闡釋這些問題。

  常見的學術(shù)寫作結(jié)構(gòu)由Abstract,Introduction,Method,Data Analysis,Conclusion,Discussion等部分組成,其順序根據(jù)學科、研究方法和數(shù)據(jù)形式的不同可能有所變化。

  開題時還需要明確每一個一級結(jié)構(gòu)中大致包含的二級結(jié)構(gòu),必要時加入第三級和第四級,以此構(gòu)成寫作大綱。推薦閱讀:如何在1個小時內(nèi)寫好開題報告|/archives/954

  一級機構(gòu)中包含的內(nèi)容可以簡述如下:Abstract為全文摘要,提煉其余所有部分的觀點和信息,故最后完成;Introduction交待研究背景和全文結(jié)構(gòu)等;Method為闡述方法論的部分;Data Analysis需要羅列收集到的數(shù)據(jù)并進行簡單分析,為后面的論述做好鋪墊;

  最后的Conclusion和Discussion順序可以調(diào)換,對本文中的數(shù)據(jù)和觀點做集中論述,并得到最終論據(jù),此外還需要在此部分中加入對本次研究的反思和對未來的展望。

  研究方法

  關鍵詞:Library-based / Experimental

  對于方法論的劃分有不同的形式,Literature Review和Experimental的區(qū)分只是常見的幾種之一。

  完全建立在現(xiàn)存文獻上的研究無需在方法論上做過多闡述,而要花大量的筆墨在現(xiàn)有文獻的閱讀、研究和分析上,這種類型的研究方法在美國較為少見;而對于收集第一手資料的Experimental Study,則需要作者在方法論部分對該研究方法和數(shù)據(jù)采集工具做出辯證的解釋。

  數(shù)據(jù)收集及分析

  關鍵詞:Quantitative Analysis/Qualitative Analysis

  如果選擇Experimental Study,就需要收集數(shù)據(jù)并對數(shù)據(jù)進行分析和討論,最后得出結(jié)論。常見的數(shù)據(jù)分析方法有兩種,定量分析和定性分析。

  定量分析一般是為了對特定研究對象的總體得出統(tǒng)計結(jié)果而進行的,通常會根據(jù)一些具體的數(shù)據(jù)來得出通用的結(jié)論。定量研究設計的主要方法有調(diào)查法、相關法和實驗法。

  定性分析具有探索性、診斷性和預測性等特點,它并不追求精確的結(jié)論,而只是了解問題之所在,摸清情況,得出感性認識。主要形式有小組座談會、一對一深度訪談等。

  要選擇適合自己文章主題的數(shù)據(jù)收集及分析方法,才能得出正確的結(jié)論,文章的學術(shù)水平也能上升一個level。

  排版及引用格式

  關鍵詞:Citation, Referencing Style

  除去部分機構(gòu)和院校對于字體、行距、字號的強制要求外,論文的排版規(guī)范一般與文獻引用的格式緊密相關,而引用格式的區(qū)別則可能受到國家、語言、機構(gòu)和學科等的影響。

  英語國家中常見的引用格式有Harvard / APA / MLA等,使用Google Scholar,Endnote等學術(shù)工具可以自動生成大部分的格式,但仍有可能與審稿老師的最終要求有所區(qū)別。

  查重

  關鍵詞:Plagiarism

  學術(shù)寫作是為了證明一個新的觀點——而非現(xiàn)有資料的搬運工。

  每個機構(gòu)和院校使用的查重系統(tǒng)各不相同。在嚴謹?shù)臍W美學術(shù)氛圍中,一味地復制粘貼將提高該文章的查重率;一旦被認為存在Plagiarism(抄襲或剽竊)行為,將會被視為嚴重的學術(shù)誠信問題。更有美國大學明確寫出“凡抄襲者一律開除”的鐵令。

  當然,在文章引述前人觀點是不可避免的。這種情況下,寫作者需要使用大量的Quotation(加引號)、Paraphrasing(改寫)和Citation(引用)來避免被認為抄襲。

  投稿與錄用

  關鍵詞:投稿、錄用、檢索

  無論是在本科、研究生還是博士階段,論文的發(fā)表錄用都被視為學術(shù)研究的成果之一。如果研究和寫作已經(jīng)達到相應學術(shù)會議或期刊的水平,則從投稿到拿到錄用通知需要數(shù)周或數(shù)月的時間,級別較高的國際會議和期刊可能需要2 ~ 6個月的審稿期。錄用到可以檢索或期刊出版的時間則相對更長,有可能需要半年以上的等待。

  對于美國研究生和博士生的申請者,如能得到高級別的會議或期刊錄用通知,則能充分證明個人的學術(shù)功底和科研能力。

THE END
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